El procedimiento consideró la prueba de tensión aplicada, además de una inspección visual, de pruebas eléctricas y dieléctricas preliminares de un camión hidrolavador de trabajo en líneas energizadas.

El Laboratorio de Alta Tensión del Departamento de Ingeniería Eléctrica de la Universidad Técnica Federico Santa María realizó recientemente un ensayo especializado a un equipo utilizado en el mantenimiento de líneas y subestaciones eléctricas de alta tensión, respondiendo a un requerimiento específico de la industria.

El servicio fue solicitado por una empresa dedicada a estas labores, propietaria de un camión hidrolavador equipado con una pluma articulada, extensible y con brazo aislante, diseñado para operar en condiciones de líneas energizadas de hasta 500 kV. Este tipo de equipamiento requiere, por normativa, la ejecución periódica de ensayos que permitan verificar la integridad de sus sistemas de aislamiento.

Dado los altos niveles de tensión involucrados y la naturaleza del ensayo, la empresa acudió al laboratorio de la Universidad, que cuenta con el equipamiento y la experiencia necesaria para llevar a cabo este tipo de pruebas especializadas.

La labor estuvo a cargo del profesor Roger Schurch, quien comentó que el procedimiento consideró una inspección visual completa, además de pruebas eléctricas y dieléctricas preliminares. “En una primera etapa, se realizó una inspección visual completa del sistema, junto con pruebas eléctricas y dieléctricas preliminares, con el fin de asegurar condiciones adecuadas para el ensayo principal. Posteriormente, se llevó a cabo la prueba de alta tensión, que consistió en la aplicación de alta tensión alterna entre la plataforma de trabajo (canastillo), donde se ubica el operario, y tierra. El objetivo fue evaluar el comportamiento del sistema aislante mediante el monitoreo de las corrientes de fuga a lo largo del brazo aislante”.

Para la ejecución de esta prueba, que se desarrolló conforme a la norma ANSI/SIA A92.2, que regula dispositivos aéreos elevables y giratorios montados sobre vehículos, el laboratorio utilizó un generador serie resonante de 400 kV / 2 A (800 kVA), equipamiento que, junto con un equipo humano compuesto por técnicos, ingenieros y académicos especializados, permite desarrollar ensayos especializados en el ámbito de la alta tensión.

Este tipo de procedimientos es parte de los servicios de asistencia técnica que brinda el Departamento de Ingeniería Eléctrica y que permite fortalecer la vinculación con la industria y la formación académica. “Son servicios especiales que la industria necesita porque no se encuentran en el mercado o requieren imparcialidad. Muchas veces se transforma en un excelente medio para desarrollar innovación tecnológica, desarrollar nuevas memorias o tesis, o generar ideas de investigación, y también aporta a la docencia con casos de estudios y ejemplos concretos”, concluye Roger Schurch.