Su correspondiente en la publicación es el profesor Antonio Sánchez, con quien busca fortalecer el desarrollo de investigaciones fotovoltaicas en el Departamento de Ingeniería Eléctrica.
Fue en su tesis de magíster en ciencias de la ingeniería eléctrica de la Universidad Técnica Federico Santa María, que el profesor Carlos Cárdenas-Bravo desarrolló su primer proyecto en el área solar fotovoltaica. Tras culminar su tesis, decidió seguir vinculado a la temática, profundizando en un método de detección de fallas en módulo solares fotovoltaicos usando sus respuestas dinámicas.
Fruto de esta área de investigación, el pasado 26 de marzo fue aceptada su primera publicación titulada ‘Online crack detection on photovoltaic devices using a dynamic response analysis’. La revisa donde se publicó dicho artículo corresponde a Renewable Energy, revista científica de alto impacto (Q1), revisada por pares, que cubre la investigación sobre energías renovables, energía sostenible y transición energética.
En este estudio se propone una forma de detectar grietas en paneles solares sin necesidad de detener su funcionamiento. La técnica analiza cómo cambian la corriente y el voltaje cuando se aplica una pequeña perturbación eléctrica, identificando diferencias claras entre paneles dañados y en buen estado. Los resultados muestran que este método es confiable y podría usarse para monitorear la salud de los paneles en tiempo real, incluso en condiciones ambientales variables.
Al respecto, Carlos manifiesta que «esta noticia es muy importante para mi, porque tendré una base mucho más sólida para postular a un Fondecyt de Iniciación 2026. Usaré parte de lo ya investigado, con una base teórica y resultados previos. Además, este fondo me permitiría no sólo investigar más sino también ampliar espacios de investigación fotovoltaica en el Departamento de Ingeniería Eléctrica».
Laboratorio de Energía Solar Fotovoltaica
Entre los laboratorios que cuenta el Departamento de Ingeniería Eléctrica en Campus San Joaquín, existe el Laboratorio Solar Fotovoltaico Indoor. Un espacio emergente que cuenta con equipamiento de gran impacto para el aprendizaje y la generación de nuevos proyectos.
Gracias a un anterior Fondequip adjudicado en conjunto al Departamento de Ingeniería Mecánica, el laboratorio cuenta con tres principales equipos: un simulador solar, para medir la respuesta eléctrica de una muestra (módulo solar fotovoltaico); una cámara de ciclado térmico, que es capaz de imitar condiciones de día y noche; y una cámara de degradación UV, que permite inyectarle radiación UV a módulos solares fotovoltaicos que sirve para estudiar la degradación de los módulos solares en condiciones extremas de radiación, por ejemplo, en el norte de Chile. En conjunto, estos equipos permiten la evaluación técnica del estado de salud aplicado a módulos solares fotovoltaicos.
«Como hay tanta penetración fotovoltaica hoy en día, sobre todo en Chile, cada vez vamos a tener plantas solares más grande y tecnológicas, por lo que será importante que los nuevos profesionales tengan una base teórica mínima en esta área. En este sentido, motivo a los estudiantes de Ingeniería Civil Eléctrica a consultar e interesarse en la fotovoltaica», expresa Carlos Cárdenas-Bravo.
Cabe destacar que, actualmente, hay estudiantes de pregrado realizando sus trabajos de memoria de titulación utilizando los diversos equipos disponibles. Además, gracias a la capacidad del laboratorio de energía solar fotovoltaica, el Departamento ofrece servicios de evaluación a módulos solares que se encuentren operando en plantas solares fotovoltaicas.
Finalmente, se espera que el laboratorio crezca en línea con la adquisición de nuevos equipos de medición y estudiantes interesados en la energía solar fotovoltaica.
